Merry Christmas!  I hope that your Christmas Day yesterday was a merry one – merry in its own unique way in this unique year of the coronavirus.  I also hope that your Christmas Season is off to a merry start!

In many ways, I enjoy this part of the Christmas Season more than any other.  It is after Christmas Day, so all of the anxiety that can come from the frantic pace of preparing for Christmas – shopping, baking, decorating, etc. – is done.   And it is before the first days of the New Year, when we start to think about getting back to school and business as usual following the Christmas holiday.  So this time of year – those few days after Christmas Day and before the New Year – has a particularly relaxed and peaceful feel to it, and I really enjoy that.

I hope this year, in particular, we can collectively find some relaxation and peace in these days.  The news about the coronavirus is mixed – good news about the vaccines, bad news about the current spike in COVID-19 cases and hospitalizations.   The best thing we can do to be safe ourselves and to be safe for others is to stay in our homes as much as possible.   This would be a good time to slow down, catch our breath and relax in our homes, hopefully finding an inner peace that will help us to be instruments of peace for the world around us.

Indeed, the angels appearing to the shepherds on that first Christmas night proclaimed “peace on earth.”  So that is my prayer in these first days of this Christmas Season – that we will find inner peace as a gift from our newborn Prince of Peace, so that we ourselves can be authentic and effective instruments of “peace on earth.”

¡Feliz Navidad! Espero que el día de Navidad de ayer fue una feliz uno - feliz en su propia manera única en este único año del coronavirus. ¡También espero que su temporada navideña haya tenido un comienzo feliz!

En muchos sentidos, disfruto esta parte de la temporada navideña más que cualquier otra. Es después del día de Navidad, por lo que toda la ansiedad que puede surgir del ritmo frenético de la preparación para la Navidad (comprar, hornear, decorar, etc.) está lista. Y es antes de los primeros días del Año Nuevo, cuando empezamos a pensar en volver a la escuela y a la normalidad después de las vacaciones de Navidad. Entonces, esta época del año, esos pocos días después del día de Navidad y antes del Año Nuevo, tiene una sensación particularmente relajada y pacífica, y realmente lo disfruto.

Espero que este año, en particular, podamos encontrar colectivamente un poco de relajación y paz en estos días. Las noticias sobre el coronavirus son variadas: buenas noticias sobre las vacunas, malas noticias sobre el aumento actual de casos de COVID-19 y hospitalizaciones. Lo mejor que podemos hacer para estar seguros nosotros mismos y para los demás es permanecer en nuestras casas tanto como sea posible. Este sería un buen momento para reducir la velocidad y relajarnos en nuestros hogares, con la esperanza de encontrar una paz interior que nos ayude a ser instrumentos de paz para el mundo que nos rodea.

De hecho, los ángeles que se aparecieron a los pastores en la primera noche de Navidad proclamaron "paz en la tierra". Así que esa es mi oración en estos primeros días de esta temporada navideña: que encontremos la paz interior como un regalo de nuestro recién nacido Príncipe de Paz, para que nosotros mismos podamos ser instrumentos auténticos y efectivos de “paz en la tierra”.